Siguiendo la estela al Prestige

En Los Angeles no ha sido para tanto, pero en San Francisco llevan más de 1000 aves atendidas por el derrame de petroleo ocurrido en la bahía. Un petrolero se estrelló contra el golden gate. Que digo yo, si el golden gate no es suficientemente grande para que no lo vieran, o a lo mejor fue la inercia que les llevó irremediablemente a colisionar con uno de los pilares. Test de alcoholemia negativo... ya veremos. El Governator (así llaman aquí al gobernador de California) está que trina por lo visto. La especie más afectada ha sido el Negron Careto (Melanitta perspicillata), pero también zampullines y diversas especies de patos.

http://www.ibrrc.org/Cosco_Busan_spill_2007.html

Casi en la otra punta del mundo un petrolero derramaba más de 2 millones de litros de petroleo en las aguas del Estrecho de Kerch, entre el Mar Negro y el Mar de Azov. Dos responsables del IFAW (una de las fundaciones que colabora con el IBRRC) se desplazaron para contemplar la posibilidad de intervenir y crear un centro de rescate para las aves petroleadas. Parece que el lugar está bastante apartado y las comunicaciones son complicadas, con lo cual una gran respuesta como la que hubo en el Prestige es bastante dificil de realizar.

http://www.ibrrc.org/russia07_spill_response.html

Aparte de este derrame ha habido otro derrame "misterioso" enfrente de la costa de Santa Cruz (entre San Francisco y Los Angeles). Unas 100 aves han sido atendidas por el momento, la mayoría en el centro de LA. Así que hemos estado algo ocupadillos (eufemismo) esta última semana. A pesar de todo y de las bajas ocurridas durante el transporte, se ha terminado la crisis con éxito. La mayoría de las aves serán liberadas después de todo el proceso de estabilización y lavado (creedme, no es sencillo). Algo de información y fotos de aves ya limpias y cogiendo fuerzas en las piscinas.

http://www.ibrrc.org/Moss_Landing07_mystery_spill.html

Negrón Careto, limpito, limpito

Estos también se van a ir limpios a su casa, una pareja de zampullines cuellinegros (Podiceps nigricollis)

Brandy y Neil capturando achichiliques comunes (Aechmophorus occidentalis) para tomar muestras de sangre

Brandy mostrando su destreza en el manejo del Achichilique

Ayer mismo liberamos a cinco negrones caretos y un Colimbo Grande (Gavia immer) en un embarcadero cercano al centro. Los que hayan oído el canto de un colimbo podrán confirmar que es algo que no se olvida, te cala en el interior y te hace estremecer, tal es su belleza.

Colimbo en plena exhibición después de ser liberado

Negrones caretos en pleno proceso de liberación

Antes de dedicarme a rebozarme en petroleo pude hacer un pequeño viaje a Morro Bay. Un lugar muy bonito, muy tranquilo y con cantidades considerables de aves acuáticas, aparte de nutrias marinas, leones marinos y los gigantescos elefantes marinos. Después de tres días de relax me tope de morros con la crisis en el centro así que no he tenido tiempo de revisar todas las fotos. Ahí va una muestra.

Grupo de cormoranes orejudos, cormoranes sargento y cormoranes pelágicos en medio de un baño de espuma. Las nutrias no se ven pero están por ahí

Un Ostrero Negro...

Dos ostreros negros

Un León Marino...

Dos elefantes marinos...

...y unos pocos más!

¡ohhhhh!

De la Selva al Desierto

Joshua Tree National Park

Mi experiencia con la aduana en Charlotte contrasta ampliamente con el trato que he recibido en California. Que se puede decir cuando todo el personal y voluntarios del IBRRC (Centro Internacional de Rescate e Investigación de Aves) te atienden tan bien y ayudan en todo lo posible... me invitan a cenar, me llevan a conciertos (los Black Crowes, increibles) y hasta a ver pájaros! De hecho como el Centro no dispone de ningún lugar para dormir me alojo en casa de Terry, que va dando techo a quien quiera que lo necesita. Todo lo que pueda decir es poco en este sentido.

Fue un cambio bastante brusco pasar de estar monitorizando en el campo los halcones a realizar un trabajo bastante más activo como el de un centro de recuperación. Ahora voy cogiendo el ritmo, pero han pasado casi dos años sin trabajar en un centro y se nota bastante. Cuando llegué no había demasiados ingresos pero ahora el trabajo diario se está animando con las aves invernantes que van llegando a California.

El IBRRC tiene dos centros de recuperación fijos, en San Francisco y en Los Angeles, aparte de otro en Alaska que solo activa en caso de derrames de petróleo. Aparte de contribuir al rescate de la fauna local, el personal capacitado del IBRRC se suele desplazar a cualquier lugar del mundo en casos de derrames de petroleo, como el del Prestige en España. Tenéis más información en esta página: http://www.ibrrc.org

Trabajan casi exclusivamente con aves marinas y acuáticas en general. Por el momento he tenido la suerte de haber trabajado con piqueros enmascarados, avetoros o colimbos... y aprender de primera mano de auténticas máquinas de la rehabilitación de este tipo de aves, que son muy difíciles de manejar y que requieren unas instalaciones y cuidados muy especiales.

Piquero Enmascarado (Sula dactylatra) bajo anestesia

Con Heather, la veterinaria, operando mano a mano un ganso... apostamos a ver quien acababa antes. Perdí, claro. Puristas abstenerse hacer comentarios acerca de pijama, bata o similares... la camiseta de Led Zeppelin es perfecta para cirugías

Después de todo el ganso pudo contarlo

En mis días libres tengo la oportunidad de conocer LA y alrededores. Es una suerte que a los internos nos dejen un coche porque es prácticamente imposible moverse por la ciudad (o fuera de ella) si no dispones de uno. Calles enormes, distancias enormes... también coches enormes, que lo invaden todo. Se usa el coche continuamente y apenas ves gente caminando por las calles (excepto cuando pasas por el centro de LA y ves a un montón de sin techo).

Hollywood Boulevard, el sumum de la horterada, con sus estrellas, sus huellas en el teatro chino, sus soldados imperiales...

En la costa he podido visitar Santa Barbara, con sus famosos embarcaderos y su aire mediterráneo, algunos edificios de aire colonial, herencia del pasado español.

Santa Barbara, buenos tacos y enchiladas por aquí

Rayadores Americanos (Rynchops niger) en el puerto de Santa Barbara. Deslizan la parte inferior del pico en el agua hasta que detectan un pez

Esta misma semana he podido impregnarme del paisaje desértico de Joshua Tree, uno de los parques nacionales más famosos de Estados Unidos. Recibe su nombre del árbol Yucca brevifolia, Árbol de Josué en español, y está circunscrito dentro del desierto de Mojave.

Aquí es cuando me entró nostalgia de mis tiempos de molinero

Disfrutando de la carretera en el interior del Parque Nacional de Joshua Tree

El desierto te regala algunos paisajes espectaculares, las fotos no hacen justicia desde luego

Perdido en medio del desierto con mi jeep... que felicidad!

uy, se me olvidaba poner esta foto